Хрустальный шар

Жили в Швабской Альбе прекрасная девушка и пригожий юноша. Они любили друг друга и мечтали сыграть свадьбу. Но запретила мачеха девушке замуж выходить, и юноше в родительском благословении отказали. Горькие слезы лила молодая красавица в своей комнатке у окна, когда постучала к ней вхожая в дом старуха. Она решила утешить девушку и убедить её, что всё закончится хорошо. А в ответ на вопрос, откуда же это известно, пригласила девушку к себе домой и обещала показать «хрустальное чудо».
Прошло несколько дней, уехала мачеха со всей роднёй в загородные владения, а девушка поспешила к старухе. В каморке, освещенной свечами, та уже готовилась к магическим действиям: достала из сундучка большой синий шелковый платок, вышитый драконами, ящерицами и змеями, накрыла им стол, сверху поставила блюдо зеленого бутылочного стекла. Затем прикрыла старуха блюдо золотистым шёлком, опустила на него хрустальный шар и начала катать. Как заворожённая смотрела девушка на действия колдуньи. А та перестала катать шар и сказала девушке приблизиться к нему, чтобы вглядеться в толщу хрусталя.
Помутнел проз- рачный шар, будто дымом заволокло, но постепенно картина прояснилась, увидела девушка в хрустале очертания невесты в нарядном платье. Невеста была очень красивая, но лицо её как будто было окрашено леденящими цветами смерти. С ужасом узнала девушка себя… И тут напротив невесты в шаре появилось изображение жениха девушки, лицо которого было искажено злой гримасой. Никто раньше не видел парня таким. Одет молодой человек был, словно путник, возвратившийся из дальних странствий: в высоких сапогах со шпорами и серой накидке с золотыми пуговицами. Выхватил юноша два пистолета, один приставил к своему сердцу, другой – ко лбу девушки и нажал на курок… Раздался звук выстрела, и девушка оцепенела от страха. Она выскочила из каморки на мостовую и только там, на свежем воздухе, пришла в себя.
Старуха тоже испугалась: она не ожидала, какую страшную картину покажет её хрустальный шар. Решила колдунья убраться из тех мест, и больше её в Швабской Альбе никто не встречал.
Страшные видения не погасили огонь любви в сердце девушки, но мачеха своих решений не меняла и даже думать о юноше запретила. Через некоторое время угрозами вынудили девушку согласиться на помолвку с живущим по соседству высокопоставленным придворным из свиты кайзера. Очень страдала она, рыдая с утра до вечера, и юноша впал в отчаяние.
Между тем готовились к свадьбе, пригласили много знатных господ, чтобы отметить торжество с небывалым размахом и блеском. Наступил назначенный день, когда невесту забирают из родительского дома со всеми церемониями. Не кто-нибудь, а сама супруга фюрста отправила свою карету, запряженную цугом шестеркой лошадей со слугами и всадниками. По обычаю присоединились к процессии родственники, друзья и гости.
В это время отчаявшийся юноша, который никак не мог помешать свадьбе, купил у подгулявшего вахмистра два пистолета и встал в толпе зевак у ворот перед домом девушки, намереваясь убить её и себя. Когда карета выезжала со двора, он выстрелил. Пуля не попала в невесту, а только сбила украшение с причёски сопровождающей её дамы. Дама упала в обморок. Пока её приводили в чувство и отпаивали водой, в суматохе забежал юноша в дом и через заднюю дверь выскочил к реке. Он переплыл реку и скрылся.
Свадебная процессия двинулась дальше. Сыграли шумную свадьбу, все веселились до упаду, и лишь девушка была мрачнее тучи, вновь и вновь вспоминая увиденное в хрустальном шаре…
Семейная жизнь не принесла ей счастья. Придворный оказался злым и чёрствым человеком, никого, кроме себя, не любившим. Даже рождение сына не изменило его жестокого и несправедливого отношения к жене.