Эту необычную экскурсию провела для членов общины штутгартского храма Святителя Николая сама госпожа Николь Бикхов (Nicole Bickhoff) – директор архива.
Нужно сказать, что в архиве сберегаются документы герцогства Вюртемберг до 1806 года, правительственных учреждений Вюртемберга XIX и XX веков, министерств и центральных ведомств с 1945 года, домашний архив Старого замка, архив герцогов Урах, различные коллекции. Основные хранилища архива расположены под землёй.
Нас, конечно, больше всего интересовали материалы, связанные с историей дома Романовых и дома Вюртемберг.
Экскурсия началась в 18.00, когда архив обычно закрывается, и госпожа Бикхов была приятно удивлена тем, что немало людей пришли в назначенный час. Это означало, что она не напрасно тратит своё свободное время, рассказывая экскурсантам о сокровищах архива.
Радушно и по-хозяйски Николь Бикхов показала нам читальный зал, кратко рассказала об истории архива и повела в нижние помещения, за те двери, где обычно пишут «Посторонним вход воспрещён».
Сначала нам показали, как сохраняются старинные рукописи и что им грозит без защиты. Изгрызенные жучком и мышами фолианты произвели впечатление. Но пришли мы, конечно, не ради этого. В одном из хранилищ для нашей группы были приготовлены удивительные экспонаты. Мы совершенно свободно могли просматривать письма королевы Екатерины, читать ее брачный договор и завещание, удивляться подчерку королевы Ольги в письмах на дивных маленьких листках с грациозными рисунками видов пригородов Петербурга. Тут была и рукопись её воспоминаний «Грезы юности», и семейный фотоальбом герцогини Веры. Планировали мы управиться за час, но пробыли в гостях почти в два раза дольше и уходили только потому, что уж очень неудобно было и далее задерживать гостеприимную хозяйку архива.
Хотелось бы отметить то, что пользоваться архивом, работать с документами, которые в нём сберегаются, может любой человек, нет никаких ограничений. На некоторые документы личного характера есть запрет в течение 20 лет после смерти человека, которого они касаются, далее и они поступают в открытый доступ. Практически в архиве можно работать, как в обычной библиотеке, куда каждый может записаться. Некоторые из участников экскурсии уже воспользовались этой возможностью и с интересом и пользой изучают документальное наследие, оставленное русскими княгинями, жившими в Штутгарте.
Нелли Жбанова