В наше тревожное время, когда широким фронтом на мир наступает новая пандемия, мне вспомнилась история человека, вопреки множеству препятствий создавшего вакцины от страшных болезней. Английская королева Виктория посвятила его в рыцари и удостоила одного из высших орденов империи, в Индии его называют «Махатма», что означает – великая душа, его имя в истории медицины стоит в одном ряду с именами Ильи Мечникова и Луи Пастера. И только на нашей родине об уроженце Российской империи Владимире Ароновиче Хавкине почти никто ничего не знает…
Всегда, что бы я ни делал, я понимал, что бремя ответственности,
которую несёт мой народ, постоянно лежит и на моих плечах.
Эта мысль была моей путеводной звездой в течение всей жизни.
В. А. Хавкин
«Боже, что же делать? Помоги мне, Господи, вразуми меня!», – молился молодой учёный, видя, как сотни людей умирают от холеры. Каждый день десятки гробов. Он только вчера был студентом, защищал кандидатское звание, у него мало опыта, но есть огромное желание прекратить эту пляску смерти, остановить эпидемию, спасти тех, кто может умереть уже завтра. И Владимир Аронович идёт на риск: вводит себе малую дозу вируса холеры. Через несколько часов он теряет сознание. Проходит три дня, и друзья, обеспокоенные его отсутствием в лаборатории, идут к нему домой. Хавкин лежит. Подходят ближе, прощупывают пульс, Владимир начинает двигаться.
Учёный жив, он не умер! Это значит, что вирус холеры побеждён, и теперь будут спасены миллионы человеческих жизней. Он, бактериолог, знает, как это сделать! Владимир Аронович выделяет вакцину из своей крови и сначала проводит испытания на друзьях. Всё идёт прекрасно.
В Санкт-Петербурге бушует холера, и Хавкин пишет письмо из Парижа, из Пастеровского института, предлагая безвозмездно отправить на родину спасительную вакцину. Об открытии ученика Мечникова трубит вся Европа, но Россия принимать дар отказывается. Причины этого до сих пор доподлинно неизвестны, есть мнения, что отказу способствовали и мятежная деятельность Хавкина в России во время учёбы в университете, и его происхождение: вакцина изготовлена из еврейской крови. А в это время от холеры умирает сам великий композитор Петр Ильич Чайковский, музыка которого сейчас звучит на планете Земля каждые 3 минуты…
Единственным человеком в России, понимавшим значение открытия Хавкина был Антон Павлович Чехов. В 1897 году он пишет Суворину: «Некоторую надежду подают прививки Хавкина, но, к несчастью, Хавкин в России непопулярен». А спустя два года в письме тому же Суворину читаем: «Чума не очень страшна. Мы имеем уже прививки, оказавшиеся действенными, которыми мы, кстати сказать, обязаны русскому доктору Хавкину. В России это самый неизвестный человек, в Англии же его давно прозвали великим филантропом. Биография этого еврея … в самом деле замечательна».
Англия воспользовалась открытием Владимира Ароновича Хавкина, выделила средства для промышленного производства вакцины, в результате чего сначала были спасены сотни тысяч индийцев, а потом миллионы людей во всём мире.
По просьбе правительства Великобритании Хавкин поехал на борьбу с холерой в Калькутту. Преодолевая труднопроходимые индийские леса и болота, ученый делает массовые прививки. Противники вакцинации угрожали Хавкину убийством. Тогда никто не мог предположить, что народ Индии назовет его «великим белым исцелителем», его имя будет известно во всех дворцах и хижинах этой страны.
В 1896 году в Бомбее вспыхнула эпидемия чумы. Три месяца напряжённой работы – и противочумная вакцина создана! Её испытали на животных. А первым подопытным человеком, конечно, стал сам Владимир Аронович…
Имя Владимира Хавкина вписано золотыми буквами в историю медицинской и биологической наук. В Одессе и Бердянске этим именем названы улицы. В Израиле хранится архив ученого. Кроме медицинских статьей, он написал известную статью «Апология ортодоксального иудаизма», в которой проанализировав значение иудаизма в истории еврейского народа, сделал вывод о том, что приверженность религиозному образу жизни является единственной возможностью сохранения еврейского народа. Он также вложил деньги в лозаннский банк, которые после его смерти стали фондом материальной помощи нуждающимся иешивам Восточной Европы.
В этом году исполнилось 160 лет со дня рождения учёного. Мир ждет последователей профессора Владимира Хавкина, которые защитят человечество от новой эпидемии.
Алла Соколова