Летят, летят года,
Уходят во мглу поезда,
А в них — солдаты.
И в небе тёмном
Горит солдатская звезда.
В роду у них всех называли Иоганнами. И дед, и отец, и сам герр Герауф (Herauf) на русский лад — Иван Иванычи.
Живет мой герой на окраине Ульма. Перед окном — яблоневый сад, белеющий в мае нежным цветом. Дом стоит между двумя кирхами. Звон церковных колоколов методично отмеряет дни, недели, месяцы и годы его долгой жизни.
Сто лет назад разъехалась семья Герауф по свету, покинув деревню Мюнхен под Одессой, основанную баварскими колонистами. Два брата в поисках лучшей доли уплыли в Канаду, а третий, отец Иван Иваныча, отправился в Кустанайский уезд за обещанным наделом земли. Там, в немецкой деревне Нелюбинка, родился герр Герауф спустя пару месяцев после Октябрьской революции. Вместе с родителями, братом и сестрами Бертой и Альмой работал в крепком хозяйстве, с детства познав тяжелый крестьянский труд. Окончив пять классов русской школы Иван, как большинство его ровесников в те годы, начал путь во взрослую жизнь. Его старшего брата Антона в 1930 году призвали в Красную Армию, а родителей раскулачили и сослали в Оренбург, где отец с матерью умерли от голода.
Иван Иванович вернулся в Нелюбинку, потом уехал в Кустанай и устроился на кирпичный завод. Весной 1938 года его призвали в армию. Дослужился герр Герауф до двух эмалевых треугольников в петлице, закончил школу младшего командного состава, отлично стрелял из пулемета. Пролетели три года армейской службы под Смоленском. В конце мая вышел приказ о демобилизации, дома ждала любимая девушка Барбара. Но дни шли, а с военной службы не увольняли — не позволяла международная обстановка, в воздухе висело предчувствие войны. И она грянула внезапно, вероломно.
22 июня построили часть на плацу, выдали паёк, боевое оружие и погрузили в эшелон. Состав разбомбили, многие сослуживцы погибли в первые дни войны. Сберегла тогда Иван Ивановча его солдатская звезда. В конце знойного лета на какой-то мимолетный миг заслонил сержант Герауф своей грудью всю огромную страну и упал с тяжёлой раной в высокую рожь. В эвакогоспитале настиг отважного пулеметчика «приказ Сталина», как его позже прозвали немцы-фронтовики, от 8 сентября 1941 го года об увольнении военнослужащих немецкой национальности из действующей армии.
Из исторических материалов: «…на фронте находились немцы, призванные на военную службу до наступления войны. Их в начале 1941 го года насчитывалось свыше 33, 5 тысяч. В самые трудные военные месяцы лета и осени они воевали на фронте, многие из них сумели за этот короткий срок проявить свой высокий патриотизм, продемонстрировать такие качества, как мужество, отвагу, героизм, высокое воинское мастерство».
Из госпиталя Иван Герауф попал за Урал — в Челябинск, где работал до окончания войны кузнецом. После Победы отправили его, как специалиста и переводчика, в Алма-Ату. Там женился Иван Иванович на русской девушке Матрене Семеновне Богатыревой. Жена работала на хлебозаводе, выносила немного теста, пекла дома хлеб и подкармливала военнопленных. В 1955 году, после реабилитации, семья с двумя сыновьями вернулась в Нелюбинку. Работали в колхозе, Иван Иванович был на хорошем счету, в 1968 вышел на пенсию. К сорокалетию Победы наградила Родина сержанта Гнрауфа орденом Великой Отечественной войны.
В 2002 году сестра Альма уговорила его переехать в Германию. Здесь, спустя десятилетия, удалось восстановить связь с одним из тех военнопленных, которых когда-то спасали от голода. Неспешно заведенным и размеренным порядком потекла жизнь старого фронтовика.
В дни празднования 70-летия Великой Победы отдадим дань уважения простому сержанту Иван Ивановичу Герауфу, пролившему кровь за Отечество, как и другим солдатам, матросам и офицерам, разгромившим врага.
Если звезды зажигают, значит это кому- нибудь нужно! Где-то там, среди мерцания, в ночном майском небе есть и солдатская звезда Ивана Герауфа, берегущая его и дающая силы жить.
От редакции:
Статья была уже написана и подобрана старая фотография из далекого предвоенного года, когда пришло известие — Иоганн Герауф не дожил до семидесятого Дня Победы всего один месяц.