На японском острове Окинава люди живут на 10 лет дольше, чем в других частях света. В дополнение к высокой продолжительности жизни, островитяне отличаются низкой смертностью от сердечно-сосудистых заболеваний и некоторых видов рака. Большинство окинавцев, которым исполнилось сто лет и больше, оставались на протяжении всей жизни на удивление здоровыми. Физические и умственные способности 80-летних мало отличались от способностей 40-летних.

Долголетие и здоровье островитян объясняют наследственностью, экологией, образом жизни, но в основном учёные связывают это с особой окинавской диетой, в которой почти нет животных жиров, но много овощей и соевых продуктов. В небольших количествах в эту диету входят пшеница и рис. Рацион жителей Окинавы основан на растительных продуктах и содержит ограниченное количество насыщенных жиров и калорий. Современная диета европейцев содержит в среднем
14% белков,
26% жиров (из них насыщенных 6%),
60% углеводов.
Диета жителей Окинавы имеет другой состав:
9% белков,
6% жиров,
85% углеводов.
Готовые блюда окинавцы приправляют полезными травами и специями. Сам принцип питания называется гасаи – еда как лекарство. Для окинавцев «хорошо» поесть не значит отведать каких-либо деликатесов, а съесть именно тот традиционный набор продуктов, который они считают максимально полезным для организма.
Основным источником калорий на острове является батат, который многие диетологи считают одним из самых здоровых продуктов. У него низкий гликемический индекс, он богат клетчаткой, кальцием, калием, магнием и витаминами A и C. Кроме того, батат, как и другие ярко окрашенные овощи, которые часто едят на Окинаве, содержат каротиноиды. Эти мощные антиоксиданты могут играть важную роль в профилактике сердечно-сосудистых заболеваний и диабета второго типа.
Жители острова предпочитают батат рису. Батат, который носит также названия «имо», «сладкий картофель», «кумара», завезли на Окинаву из Южного Китая, и он стал альфой и омегой окинавской кухни, часто спасал от голода.
Если сравнивать батат с обычным картофелем, к которому мы привыкли, нужно отметить, что это растение относится совсем к другому семейству – вьюнковых и существенно выигрывает по всем показателям.
В батате содержится примерно такое же количество каротина, как в моркови, и всего вполовину меньше аскорбиновой кислоты, чем в апельсинах. Кроме того, в нем есть фолиевая кислота, витамины группы В, витамин Е, пектин и минеральные соли. По содержанию углеводов, кальция и железа батат также заметно превосходит картофель. А еще в нем обнаружены протеины, которые обеспечивают длительное хранение.
Недавно батат был внесен в список антидиабетических продуктов благодаря его способности стабилизировать уровень глюкозы в крови и снижать инсулиновую устойчивость.
По вкусу приготовленный батат отчасти напоминает сладковатый подмороженный картофель. Сырой батат напоминает морковь и по цвету, и по вкусу; жареный батат по вкусу похож на жареную тыкву. Бататы едят жареными, сырыми, отваренными и печёными, добавляют в каши. Существуют рецепты изготовления из батата суфле, чипсов, повидла, пастилы и других блюд.
БАТАТ, ЗАПЕЧЕННЫЙ В ДУХОВКЕ
Простейший способ приготовления батата, при котором сохраняются все его полезные свойства и раскрывается прекрасный вкус.
Ингредиенты
Батат — 700 г
Оливковое масло — 1-2 ст.л.
Сметана — 200 г
Специи для овощей — по вкусу
Чеснок — 1 зубок
Соль — по вкусу
Укроп — 10 г
Батат необходимо очистить от кожуры или хорошо помыть, затем порезать на дольки. Добавляем соль, специи и масло и всё хорошо перемешиваем руками, чтобы каждый кусочек был обмазан маслом со специями. Выкладываем батат на противень. Запекаем овощи при температуре 200°С ориентировочно 30 минут. Готовность можно проверить вилкой или шпажкой. Готовый батат должен быть мягким внутри.
Для соуса в сметану кладём мелко нарезанный укроп, соль и чеснок.
На стол запеченный в духовке, подрумянившийся батат подаём вместе с соусом.
Приятного аппетита!