Пограничная жердь Святой Ульрих
С детства был святой Ульрих благочестивым и набожным. Жил потомок знатного и древнего рода в отцовском замке в Виттислингене. Оттуда ходил он каждый день в монастырскую школу в Диллингене. Иногда терялась тропинка в болотистых зарослях и заплутать было проще простого. Чтобы сыну верный путь домой указать, велела мать вечером ровно в девять часов звонить в колокол. Когда над вересковыми пустошами клубился туман и обманчиво подмигивали на болотах блуждающие огоньки, шёл Ульрих на колокольный звон.
Однажды осенью возвращался он в отцовский замок. Припозднился и потому спешил, чтобы мать не волновалась. От проливного дождя земля размякла и ноги по щиколотку утопали в грязи. Оглянулся Ульрих по сторонам, чтобы найти какую-нибудь палку, опираться на неё и побыстрее шагать. Не отыскав ничего подходящего, выдернул он из земли пограничную жердь и пошёл с ней, как с посохом, по коричневым лужам, через ручейки грязи перепрыгивая.
Быстро стемнело, прикинул Ульрих, что должно уже быть девять часов, но знакомого колокольного звона не услышал. Громко завывал ветер, трещали и гнулись деревья, шелестела болотная трава. Расстроился Ульрих: надежный проводник подвёл его в этот вечер. Вдруг стало тяжело у него на душе, словно кто-то на сердце камень положил. Раскаялся Ульрих, что без спроса чужое взял. Гонимый чувством вины, поспешил он назад, с трудом нашёл нужное место и воткнул пограничную жердь туда, откуда вытаскивал. Облегчив душу, снова отправился домой.
Ночь была черна, как воронье крыло, от камышей тянуло сыростью. Шёл он вперёд, будто слепой, не разбирая дороги. Проваливаясь по колено в ямы с водой, уже не чувствовал земли под ногами. Сердце его замирало, дыхание участилось. Побежал Ульрих на какой-то свет, решив, что это окна замка, но оказалось, что это были блуждающие болотные огоньки. Окружила его свинцовая серость тростника, и не было ей ни конца, ни края. Куда идти? С ужасом осознал Ульрих, что не понимает, где он и что с ним.
В самую тяжёлую минуту прервал серое безмолвие звон колокола. Медный голос настойчиво звал: «Иди домой, иди домой». Из последних сил пошёл Ульрих на звон и вскоре увидел отцовский замок. Ровно в полночь зазвенел колокол сам по себе. С тех пор звонят каждую ночь в ознаменование этого чуда.
Призрак
Много лет ходил вокруг лесопилки в Эртингене приз- рак. Был он похож на тлеющие в костре угольки, а за плечами нёс пограничную жердь. В полночный час широченными шагами подступал призрак совсем близко к людям, и все слышали его вопрос: «Что мне с жердью делать?» Никто не осмеливался и словечка проронить. Трясясь от страха, разбегались кто куда. Однажды тёмной ночью пожалел неприкаянного призрака старый пилильщик. «Где взял, туда и верни, да помогут тебе силы небесные», – посоветовал он. Только прозвучало последнее слово, исчез догорающий призрак.
Через два дня пришёл пилильщик сено для своей коровы ворошить. Вдруг появился перед ним призрак весь в белом. Поблагодарил он человека за снятие заклятия и руку для пожатия протянул. Но знал пилильщик, что рукопожатие призрака предвещает беду. Проявил он смекалку: перевернул вилы и вместо ладони черенок протянул. Оставил призрак на черенке огненные следы от пальцев и пропал навсегда.
Наказание
Поздним вечером недалеко от Кислегга шли девушки из прядильни домой. В полночь услышали они крик из темноты: «Так куда же мне пограничную жердь воткнуть? Куда?!» Одна девушка не оробела и ответила: «Воткни туда, откуда выдернул». В тот же миг схватил её кто-то невидимый и за собой утащил. Всю ночь несла пряха жердь неведомо куда. Лишь когда рассвело и колокола к утренней мессе позвали, отпустил невидимка девушку. Смертельно уставшая, добрела она до дома и побоялась рассказать, что с ней приключилось. Охватил пряху жар, упала она без чувств и в полдень отдала богу душу.
Примечание: границу между соседними полями, участками леса или полем и садом обозначали пограничными жердями.
