Ключ к богатству
Давным-давно спокойно и счастливо жил в замке Кессельталь рыцарь с женой и единственной дочерью. Как могучий исполин, возвышался замок со сторожевыми башнями и толстыми крепостными стенами. В долине под горою раскинулись поля и пастбища, на зеленых лугах паслись коровы и резвились кони. Был хозяин замка в тех краях всех богаче. На другой стороне горы стояла деревня. На судьбу свою крестьяне не жаловались, за великодушие и милость к ним поминали рыцаря добрым словом.
Однажды сгустились над замком темные тучи, и от безмятежной жизни следа не осталось. Пришлось рыцарю отправиться в поход на войну с врагами. Когда он уехал, жена его тяжело заболела и поняла, что близок её конец. Не отходила дочь от постели угасающей матери, и голубые глаза её помутнели от слёз.
Перед тем как умереть, взяла мать дочь за руку и рассказала: «Твой отец в молодые годы принимал участие в крестовом походе на Святую землю. Там, в далёкой пустыне, пришлось ему однажды своим мечом спасти персидского торговца драгоценностями от нападения разбойников. В знак благодарности подарил ему торговец сундучок с сокровищами и сказал, что женщина, которая наденет украшения из сундучка, будет счастлива в замужестве. А ключ от сундучка – волшебный. Он указывает, где спрятаны несметные богатства. Твой отец подарил мне чудесный сундучок и с ним вместе счастье и радость в семейной жизни. Но узнал тайну сундучка управляющий нашим замком. С тех пор прячется он неприметно по углам замка и перед нашими покоями, чтобы подслушать разговоры и выведать, где сундучок хранится. Опасайся управляющего! Вот, возьми ключ волшебный, он покажет тебе, где в дальней сторожевой башне спрятан сундучок». С трудом договорила женщина последние слова, и отлетела душа её в мир иной.
Поднялась девушка в башню, при помощи ключа нашла сундучок. Затем накинула она плащ на плечи, под ним спрятала драгоценности, лопату с коротким черенком и через калитку выбежала из замка. Зарыла рыцарская дочь сундучок под высокой сосной и побежала обратно.
В это время напротив замка на холме разожгли крестьяне костёр в ознаменование дня летнего солнцестояния. Вдруг услышала девушка топот копыт. Будто сорвавшиеся с горы камни, неслись прямо на нее два всадника на разгоряченных конях. Догадалась рыцарская дочь: управляющий! Охватил её страх. Крепко прижав руку к поясу, где был спрятан ключ, побежала девушка на свет огня в надежде, что крестьяне защитят её. Беглянка и преследователи появились у костра одновременно. По приказу управляющего наёмный кнехт разогнал крестьян, а сам управляющий подбежал к девушке и заорал: «Отдавай ключ от сундучка!» Отступила беглянка на шаг и спросила: «Такова твоя благодарность за благосклонность и радушие, которые тебе в нашем доме оказывали? За добро злом платишь?» Подошёл разозленный кнехт, взялся за рукоятку меча и потребовал: «Ключ давай! Куда сундучок спрятала?» «Этого вы никогда не узнаете!» – ответила девушка.
Выхватила рыцарская дочь из-за пояса ключ и кинула в костер. Разъяренный управляющий ударил девушку так, что она пошатнулась и упала. Кнехт связал её. Безуспешно искали два злодея ключ в языках пламени. Лишь беглянка знала, куда он упал и где лежал невидимый на самом краю костровища. Превозмогая себя, порвала девушка путы на ногах, поднялась, подбежала к огню, бросилась на землю и схватила ключ зубами. Встать снова на ноги ей не дали, навалились вдвоем и попытались силой зубы разжать. Но изо рта девушки вырвалась струя пламени, словно превратилась дочь рыцаря в огнедышащего дракона. Вмиг вспыхнула на управляющем и кнехте одежда, с диким воем бросились они прочь, но не спаслись. Девушка сгорела тоже. На другой день нашли крестьяне останки всех троих и похоронили.
С той поры много воды утекло, охотников прибрать драгоценности к рукам было предостаточно, но никому пока это не удалось. Где-то в лесу, называемом Швенде, ходит дозором призрак рыцарской дочери и стережет сундучок. Каждый год в день летнего солнцестояния можно увидеть девушку со связанными руками и ключом во рту, но никто приблизиться не отважится, иначе она огнем опалит. Только воскресный ребёнок, душою и помыслами чистый, может заклятие с призрака снять, взять ключ, найти сундучок. Но такому ребёнку чужого богатства не надо.
————————————————————————————————————
i«Воскресный ребёнок» – термин, которым заменили понятие «субботний ребёнок». Еврейская суббота считалась священным днём,
а дети, рождённые в этот день, – особенно благословенными. В ХIII веке в зоне влияния Римской церкви священный день был перенесён
с субботы на воскресенье, но убеждение, что дети, родившиеся в воскресенье, обладают особенной одарённостью, сохранилось.
