Мы уже писали о великих княгинях, ставших королевами Вюртемберга – Екатерине и Ольге. А говоря об истории православной церкви Святителя Николая в Штутгарте, обещали рассказать и о её создательнице – герцогине Вере Константиновне. Спешим исполнить.
Вера Константиновна (4 февраля 1854 года, Санкт-Петербург – 29 марта 1912 года, Штутгарт) – младшая дочь великого князя Константина Николаевича и великой княгини Александры Иосифовны, была четвёртым ребёнком из шести детей великокняжеской четы. Младенчество великой княгини прошло в Петербурге, но уже в 1861 году семья переехала в Варшаву, отец Веры Константиновны был назначен наместником в Польшу. Вера была неспокойным ребёнком и имела нервное заболевание. К девятилетнему возрасту состояние девочки ухудшилось, и родители решили отправить её к тёте, великой княгине Ольге, королеве Вюртемберга, которая была бездетна и согласилась взять Веру к себе. 7 декабря 1863 года великий князь Константин и его жена прибыли с дочерью в Штутгарт. Официально это было обосновано тем, что в Германии девочка получит более передовую медицинскую помощь, но это был ещё и способ родителей Веры скрыть её болезнь от русского двора.
Королева Ольга была рада возможности заботиться о племяннице, несмотря на трудности, и в конце концов она заняла место матери для Веры Константиновны. Король и королева Вюртемберга стали приёмными родителями для великой княгини. Они добились больших успехов в улучшении состояния девочки. Карл часто отправлялся на долгие прогулки с маленькой Верой, а по вечерам читал ей Библию. Процесс выздоровления был медленным и сложным, но упорство королевы Ольги, её любовь и забота очень благотворно влияли на великую княгиню, и постепенно Вера справилась со своим нервным состоянием. Вера была замкнута и стеснительна, но умна и сообразительна. Её внешность, как и её личность, были довольно своеобразны. Она была полновата, с вьющимися светлыми волосами, невысокого роста и не обладала хорошей фигурой.
Королю Карлу и королеве Ольге удалось в январе 1974 года устроить помолвку великой княгини Веры и герцога Евгения Вюртембергского. Таким образом, Вере Константиновне не нужно было покидать Штутгарт после вступления в брак. Королева Ольга писала: «Мой трудный ребёнок теперь счастливая невеста, любящая и любимая. Я никогда не думала, что такое счастье может существовать. Евгений королю уже как сын».
Вере было 19 лет, а Евгению – 28. Свадьбу отмечали с большой пышностью в Штутгарте 4 мая 1874 года в присутствии дяди Веры, царя Александра II, который, заметив непривлекательность племянницы, сказал: «Я признаю, что не завидую молодому мужу». Однако он дал племяннице в качестве приданного миллион рублей.
Молодые супруги поселились в большом доме «академия» в Штутгарте. В следующем году Вера родила первенца – сына Карла Евгения, который умер в возрасте 7 месяцев. В 1876 году Вера родила дочерей-близнецов Эльзу и Ольгу. Однако семейная жизнь великой княгини была недолгой. Её муж, офицер армии Вюртемберга, возглавлял полк в Дюссельдорфе, где неожиданно умер 27 января 1877 года. Причина смерти была официально объявлена как травма при падении с лошади, но на самом деле герцог был убит на дуэли.
Брак Веры Константиновны длился три года. Когда она овдовела, ей было всего двадцать три, но больше Вера замуж не вышла. Молодая вдова решила остаться в Вюртемберге, эта страна стала для герцогини родиной. Тем не менее, она часто ездила в Россию навестить родственников. Останавливалась герцогиня в Мраморном дворце, где имела собственные апартаменты. Также Вера нередко навещала свою единственную сестру Ольгу – королеву эллинов в Греции.
После смерти короля Карла I в 1891 году герцогиня Вера унаследовала значительную часть его состояния, а когда через год умерла и королева Ольга, к Вере Константиновне перешла Вилла Берг в Штутгарте, где герцогиня и жила долгое время. Этот дом стал местом многих культурных и семейных торжеств. Великая княгиня писала стихи и очень много времени и сил посвящала благотворительности. Она продолжала дело своей приёмной матери королевы Ольги. Вера Константиновна учредила приюты для падших женщин, которые получили название «Дома Веры».
Под её патронажем находилось более тридцати благотворительных и общественных учреждений. Она также принимала активное участие в строительстве православной церкви Святого Николая в Штутгарте.
Великая княгиня Вера часто приезжала в Россию и присутствовала вместе с дочерьми в мае 1896 года на коронации царя Николая II.
В старости великая княгиня отличалась слабым здоровьем. Ей ставили диагноз Хорея Гентингтона. Болезнь выражалась в виде беспорядочных, отрывистых и нерегулярных движений, которые больной не в состоянии сознательно контролировать. К герцогине был приставлен офицер, который оберегал её в случае неожиданных приступов.
В конце жизни у Веры Константиновны появились меланхолия и уныние. Полное круглое лицо и короткие волосы придавали ей мужской вид. Она была сильно близорука и носила пенсне. Герцогиня считалась довольно эксцентричной, но у неё было хорошее чувство юмора и её смешные замечания долго вспоминали племянники и племянницы.
Вера Константиновна была любима в своей семье. После стольких лет, прожитых в Вюртемберге, политические взгляды герцогини стали противоречить взглядам русских родственников. Её политические симпатии лежали на стороне Германии. Вера Константиновна была очень религиозной, но понять православную веру так и не смогла и в конечном итоге отказалась от неё. В 1909 году она перешла в лютеранство к ужасу семьи Романовых. Это ещё больше вызвало к ней симпатии и так любившего её вюртембергского народа.
В октябре 1911 года великая княгиня Вера Константиновна перенесла инсульт и умерла в Штутгарте 11 апреля 1912 года в возрасте 58 лет. С её кончиной, отмечал дипломат Ю. Я. Соловьёв, «прекратилась последняя связь Русского двора с Вюртембергским». Брат Веры Константиновны, знаменитый поэт К. Р. Посвятил ей стихи:
Ты в жизни скорби и мучений
Не избалована судьбой,
И много бед и огорчений
Уже испытано тобой.
Душою кроткой и смиренной
В надежде, вере и любви
Переносила неизменно
Ты все страдания свои.
Своим безропотным терпеньем
Ты скорбь умела побороть,
Приемля все с благоговеньем,
Что посылал тебе Господь.
О, верь: сторицею с годами
Вознаградится этот труд;
Не все ль, кто сеяли слезами,
Святою радостью пожнут?
Штутгарт 25 октября 1887
Нелли Жбанова
Уважаемые читатели, после публикации первой части статьи Нелли Жбановой о Великой Княгине Вере Константиновне редакция получила замечание о том, что Веру Константиновну недопустимо называть княгиней, поскольку она приехала в Германию будучи девочкой, то есть княжной, а выйдя замуж, стала герцогиней. Более того, нам сказали, что назвать княжну княгиней – это своего рода оскорбление. Мы с повинной головой намеревались дать поправку в апрельском номере «РШ», но, к счастью, прежде чем это сделать, решили проконсультироваться у личного секретаря Императорской Семьи, секретаря Великой Княгини Марии Георгиевны, редактора газеты «Жизнь за Царя» Александра Николаевича Закатова. Александр Николаевич с первых слов понял суть проблемы, проявил блестящее знание материала и на прекрасном, достойном царей русском языке объяснил нам по телефону, что Вера Константиновна, внучка Николая I, была не просто княгиней, а княгиней Великой, и титул этот сохраняется на всю жизнь за теми, кому он принадлежит с рождения. В Германии Вера Константиновна, в первую очередь, была герцогиней, но в России, в церковных книгах, в истории Императорского Дома Романовых она числится как Великая Княгиня, и не иначе.
Редакция «РШ»