Важную лепту, которую Елена Павловна внесла в социально-политические реформы российского государства, долго замалчивали в социалистической России, как и всё связанное с царской семьёй Романовых.
Имя великой княгини Елены Павловны Романовой практически неизвестно в Вюртемберге. А ведь она родилась и выросла в Штутгарте и после смерти мужа большую часть времени проводила на знаменитых немецких курортах Бад-Эмс, Бад-Вильдбад, Бад-Киссинген, Баден-Баден или во французской Ницце! Имя Елены Павловны поблекло, как и слава этих в 19 веке овеянных легендами мест. Важную лепту, которую Елена Павловна внесла в социально-политические реформы российского государства, долго замалчивали в социалистической России, как и всё связанное с царской семьёй Романовых. В этой статье пойдёт рассказ о судьбе и деяниях этой замечательной женщины, жизнь которой неразрывно связана как с Россией, так и с Германией.
Безвременная смерть молодой королевы Екатерины Вюртембергской в 1819 году, глубоко потрясшая её семью в России и повергшая в траур весь Вюртемберг, пробила брешь в альянсе обоих государств. Для его восстановления младший сын семьи Романовых, Михаил Павлович, должен был принести себя в жертву и жениться на одной из «фон Вюртемберг». Выбор пал на четырнадцатилетнюю принцессу Фридерику Шарлотту Марию (1807 – 1873 гг.), внучку короля Фридриха I Вюртембергского и племянницу короля Вильгельма I.
Будущее Шарлотты – дочери принца Павла Вюртембергского, младшего сына короля Фридриха I – без надежд на вюртембергский трон, не предвещало ничего экстраординарного. События приняли неожиданный оборот, когда Александр I обратился к ней с предложением руки и сердца от имени своего младшего брата Михаила. Красота и интеллект Шарлотты, с которой русский император смог познакомиться в 1822 году, посещая Германию, покорили Александра I и окончательно утвердили его в этом решении. Кроме того, на этом браке непременно настаивала его мать, вдовствующая императрица Мария Фёдоровна.
Об образовании принцессы Шарлотты, а она считалась превосходно образованной для своего времени, ходили легенды. Одна из них – относительно её учёбы в знаменитом пенсионе мадам Кампан (Campan) в Париже. Эта неточность прочно вошла в справочные издания как в России, так и за рубежом. Согласно документам, хранящимся в архиве королевского Дома Вюртембергов, Шарлотта получила классическое домашние образование, которым занималась сначала гувернантка, потом – домашний учитель. В 1818 году дети отправились вместе со своим антимонархически настроенным отцом, вечно находящимся в разногласиях со своими родными, в Париж, где принц Павел собирался надолго обосноваться. Принц славился в обществе как своей эрудицией (он учился в знаменитом университете г. Тюбингена), так и экзотичностью жизненного стиля. Что касается пансиона мадам Кампан, то он был закрыт уже в 1814 году, а его владелица жила в изгнании вдали от Парижа, где и скончалась в 1816 году. Согласно воспоминаниям сестры Шарлотты Паулины, обе посещали другой пансион в Париже – пансион мадам Геруль (Gueroult). И хотя время проведённое в этом пансионе было непродолжительным, оно оставило на принцессе Шарлотте неизгладимый отпечаток: она научилась справляться с трудностями и утверждать себя среди достаточно «пёстрых» воспитаниц пансиона, дочек зажиточных буржуа, всем сердцем ненавидевших вюртембергских принцесс.
В Париже Шарлотта познакомилась со знаменитым французским естествоиспытателем Жоржем Кувье, жизнь которого была тесно связана с владетельным домом Вюртембергов. Родом из Мёмпельгарта, он получил академическое образование в Военной академии (Hohe Carlsschule) г. Штутгарта по великодушию герцога Карла Евгения Вюртембергского, о котором шла речь выше. Благодарный Кувье старательно наблюдал за образованием внучатых племянниц герцога – принцесс Шарлотты и Паулины Вюртембергских. Талантливая и любознательная Шарлотта многому научилась у гениального учёного. По словам современников, широта познаний принцессы Шарлотты позволяла ей без подготовки вести беседы на любые темы и обо всём иметь собственное суждение. Всё свое свободное время она проводила за книгами. Принц Павел частенько посещал с детьми парижский салон Кувье, в котором встречались интереснейшие люди того времени: физик Андре-Мари Ампер, учёный-путешественник Алехандр фон Гумбольд, писатели Проспер Мериме и Фредерик Стендаль, художник Эжен Делакруа и многие другие. Вращение в кругу знаменитых учёных, дипломатов и людей искусства оказало решающее влияние на формирование личности молодой принцессы и позже побудило её к организации собственного салона в Михайловском дворце Санкт-Петербурга.
В 1820 году дети принца Павла были снова возвращены в Штутгарт по требованию их дяди короля Вильгельма I, тогда ещё не имевшего наследника. В дальнейшем они воспитывались под присмотром вдовствующей королевы Шаролотты Августы Матильды в Людвигсбурге. Она, сама оставшаяся бездетной, с заботой и вниманием следила за образованием своих приёмных внучек. К тому же она привила принцессам превосходных художественный вкус, обладая великолепным мастерством росписи по фарфору и вышивки.
В августе 1821 года Штутгарт посетил великий князь Михаил Павлович Романов для знакомства с принцессой Шарлоттой, а за официальным предложением руки и сердца в декабре этого же года из Вюртемберга последовало немедленное согласие. Однако переговоры о сроке бракосочетания между Штутгартом и Санк-Петербургом длились почти два года. Но вюртембергская принцесса не теряла времени даром: все силы она бросила на подготовку к её новой роли в России – члена семьи могущественной династии Романовых. На своём первом выходе при дворе в Гатчине в качестве невесты великого князя Михаила Павловича 30 сентября 1823 года она не допустила ни одной ошибки, выполнив «домашние задание» со знаком отличия. На вопрос, почему она приняла предложение великого князя Михаила она ответила: «Je sens que j’entre une partie» (я чувствовала, что сделаю удачную партию), приведя всех присутствующих в полный восторг. К тому жe принцесса умела говорить по-русски! Но легко завоевав сердца придворных и императорской семьи, она так и не завоевала сердце будущего супруга, к моменту их бракосочетания безумно влюблённого в одну из фрейлин своей матери Прасковью Хилкову. Кроме того, супруги слишком отличались друг от друга, как в интеллектуальном плане, так и в плане их интересов. Семейная жизнь, хотя и без любви, со временем наладилась. Постепенному сближению супругов, по всей вероятности, способствовала не только дипломатичность Елены Павловны, это имя приняла принцесса Шарлотта в православии, но и их тяжёлые совместные утраты – дочки часто болели, две умерли в раннем детстве, и только одна, Екатерина Михайловна, пережила родителей.
Со временем великокняжеская чета выдвинулась на второе место в семейной иерархии. Состояние её значительно увеличилось: наряду с Михайловским дворцом она унаследовала Каменоостровский дворец и Ораниенбаум, оставленные ей императрицей Елизаветой Алексеевной, вдовой Александра I, с которой Елену Павловну связывали тесные дружеские отношения, а по завещанию Марии Фёдоровны Елена Павловна получила Павловский дворец. Приехав в Россию с нищенским приданым, принцесса Шарлотта могла вести в роли великой княгини Hélène, поистине, царское существование. А смерть мужа в 1849 году полностью «развязала» ей руки, предоставив возможность выполнения давно задуманных планов. Красавица, обладавшая высоким интеллектом, приводящая в восхищение своих современников, она чувствовала назревавшие в народе революционные настроения и жажду перемен в русском обществе, избрав для себя путь содействия социальным реформам. В начале его, связанная обязанностями жены, матери и члена царской семьи, она охотно играла роль меценатки, щедро раздавая заказы художникам, финансируя их или их проекты. Высокосветский салон Елены Павловны в Михайловском дворце быстро завоевал огромную популярность в столичном обществе. Особую известность принесли ему музыкальные вечера, организовавшиеся под руководством знаменитого пианиста-виртуоза и композитора Антона Рубинштейна. В них принимали участие самые известные музыканты и певцы своего времени, среди них Клара Шуман, Франц Лист, Полина Виардо, Рихард Вагнер и др. На русской музыкальной сцене того времени выступали преимущественно иностранные гастролёры. Елена Павловна задалась целью изменить эту ситуацию и с готовностью поддержала идею о создании Русского музыкального общества для содействия молодым российским талантам, зародившуюся в её музыкальном кругу. Став патроном этого основанного в 1859 году общества, она даже предоставила часть помещений Михайловского дворца для занятий его первых музыкальных классов, одним из учеников которых стал Пётр Ильич Чайковский. В 1862 году Елене Павловне удалось добиться от императора преобразования классов Русского музыкального общества в первую российскую Консерваторию, основательницей которой она по праву считается.
На политико-культурной сцене великокняжеского салона Михайловского дворца наряду с влиятельными политиками выступали люди с передовыми идеями принадлежащие к кругу мелкой аристократии и чиновничества, а также известные учёные и путешественники, художники, музыканты и деятели литературы. Среди известных литераторов здесь бывали Василий Жуковский, Александр Пушкин, Фёдор Тютчев, Николай Тургенев и многие другие. Многолетняя дружба связывала великую княжну с первым немецким кайзером Вильгельмом, а также с Отто фон Бисмарком, часто посещавшим салон Елены Павловны в свою бытность прусским послом в Санкт-Петербурге. Это обстоятельство позволяет говорить о политическом влиянии великой княгини на европейском уровне. Она продолжала политику в традициях Екатерины Великой и своей свекрови Марии Фёдоровны, заключавшуюся в укреплении политического союза Пруссии с Россией. В процессе объединения Германии, проводимым Бисмарком, она помогла Вюртембергу сохранить статус королевства, умело используя свои личные взаимоотношения с главой прусского правительства.
По завещанию Марии Фёдоровны на великую княгиню были возложены обязанности высшего руководства отдельными благотворительными учреждениями, организованными её свекровью, которые Елена Павловна финансировала не только из государственной казны, но, частично, и из своих личных средств. Во время Крымской войны 1853 – 1856 годов она вошла в историю как основатель Русского Красного Креста, организовав «Крестовоздвижинскую общину медицинских сестёр» для оказания первой помощи раненым на поле боя. Медицинское образование сёстры получали в военных морских госпиталях с содействия верного сподвижника Елены Павловны великого князя Константина Николаевича (отца Веры, будущей герцогини Вюртембергской). За время Крымской кампании более 200 сестёр милосердия под руководством знаменитого хирурга Николая Пирогова вели самоотверженную работу на передовых Севастополя. Многие из них отдали жизнь на поле боя или получили тяжёлые ранения и контузии. Деятельность сестёр милосердия Крестовоздвиженской обвщины в Крыму в 1854 году является первым в истории примером участия женского медицинского персонала в военных действиях. К сожалению, подобные благотворительные проекты не находили положительного отклика у консервативных правящих кругов России, поэтому решающую роль в их реализации играло влияние Елены Павловны, которым она пользовалась при дворе, а зачастую, и её огромное состояние.
Развитие медицины и улучшение образования врачей и медперсонала играло центральную роль в благотворительной деятельности великой княгини. По её инициативе и финансовом участии был основан целый ряд медицинских учреждений, существующих и поныне, как, к примеру, Еленинский клинический институт с 1993 года переименованный в Санкт-Петербургскую медицинскую академию последипломного образования.
После поражения России в Крымской войне в стране наступил период острого кризиса крепостного права. Великая княгиня Елена Павловна, убеждённая в в необходимости его скорой отмены во избежание революционных волнений, вместе со своими соратниками активно участвовала в разработке плана проведения крестьянской реформы. Елена Павловна пыталась убедить Александра II в необходимости освобождения крестьян непременно с наделом земли, т.к. безземельное крестьянство практически не получало возможности прокормить свою семью, не говоря уже о скоплении средств для выкупа земельного участка. Великая княгиня хорошо понимала проблемы связанные с «безземельным решением» крестьянского вопроса: недовольство крестьян и городского люмпен-пролетариата своим положением способствовало порождению антимонархических настроений и революционных идей. Консервативное российское дворянство смертельно боялось потерять материальную основу своего существования и всячески саботировало разработку и проведение крестьянской реформы. Пытаясь собственным примером убедить российских помещиков в необходимости отмены крепостничества, Елена Павловна дала вольную 15 тысячам душ её имения Карловка Полтавской области в мае 1859 года. Вклад великой княгини в содействие социальным реформам в стране был высоко отмечен императором Александром II – Елена Павловна была награждена золотой медалью «За труды по освобождению крестьян».
Так благодаря искусной представительской, социальной и политической деятельности великая княгиня Елена Павловна придала династии Романовых, можно сказать, новый позитивный имидж. Oбщественность Санкт-Петербурга свято чтит память о ней, возможно, как ни о каком другом представителе этой династии.
Елена Штайнеманн